Da sage noch mal einer, Popstars hätten heutzutage keine Zeit, sich zu entwickeln. Jamelia ist das beste Gegenbeispiel. Als ihr Gesangstalent 1996 entdeckt und sie von Parlophone unter Vertrag genommen wird, ist Jamelia gerade mal 15 Jahre alt. Drei Jahre später erobert der Teenager aus Birmingham mit der grandiosen Single „Money“ die Top 5 der UK-Charts. Der Track, mit Streichern, Chören und rasanten Ragga-Einlagen von Beenie Man veredelt, gilt als eine der aufregendsten  Produktionen des Jahres. Und mit ihrem nicht minder superben Debütalbum „Drama“ im Rücken wird Jamelia bei den Brit Awards 2000 als bester Newcomer nominiert und sie gewinnt einen Mobo Award. Entsprechend hoch sind die Erwartungen, was da als nächstes kommen mag. Was kommt, ist im März 2001 Töchterchen Teja, und Jamelia widmet sich zwei Jahre lang ausschließlich ihrem Nachwuchs. Jetzt ist Jamelia wieder da, voller Tatendrang, überbordender Lebensfreude und mit einem Sound, der den britischen R&B neu zu definieren vermag. Die Single „Superstar“ und das Album „Thank You“ dürfen jetzt schon zu echten Klassikern ihres Genres gezählt werden. „Superstar“ ist einfach der idealtypische Popsong: unwiderstehliche Melodie, perfekte Produktion, maximaler Wiedererkennungswert. Die Single startet prompt durch und züngelt Ende letzten Jahres wochenlang an der Spitze der UK-Charts. Und „Superstar“ ist im Begriff, zu Beginn des Jahres 2004 zum europaweiten Hit zu avancieren. Dabei ist das Album „Thank You“ nicht einfach nur eine Plattform für zwei oder drei Singles, sondern reizt Track für Track die vielfältigen Möglichkeiten des fortgeschrittenen R&B aus. Gleich der mächtige Auftakt des Albums („Bout“) überrascht mit einem Auftritt der US-Rapperin Rah Dagga, die schon als Duettpartnerin von Busta Rhymes eine Wucht war. US-Star Bubba Sparxxx („Club Hoppin“) und Brit-Ragga-Legende Asher D („Off Da Endz“) zücken für Jamelia ebenfalls ihre Visitenkarten - doch „Thank You“ ist ohne Zweifel vor allem das Album von Jamelia, die an fast allen Songs als Autorin beteiligt ist und mit ihren 22 Jahren in voller Blüte erstrahlt. Amazon UK feierte ihre Rückkehr als Wiedergeburt, und tatsächlich klingt „Thank You“ wesentlich praller, präziser und vor allem pop-orientierter als der Vorgänger. Bei aller Dynamik und Energie, die Jamelia mit ihren kraftstrotzenden Balladen und athletischen Bounce-Nummern verbreitet, ist „Thank You“ aber auch ein sehr ernsthaftes Werk, was nicht zuletzt beim Titelsong deutlich wird, der das Thema Missbrauch in eindeutige und emotional tief berührende Worte fasst. Einen weiteren emotionalen Höhepunkt bildet zweifellos „See It In A Boy’s Eyes“, ein Song, den kein Geringerer als Chris Martin von Coldplay für Jamelia komponiert und auch jüngst mit ihr gemeinsam aufgenommen hat. So funky klang Chris Martin wohl noch nie am Piano, und Jamelias prominentester Fan ist bei dieser locker-sphärischen Nummer auch als Backgroundsänger zu hören. „See It In A Boy’s Eyes“ ist neben „DJ“ der zweite brandneue Song, der auf der exklusiven Neuauflage des Albums enthalten ist, das in diesen Tagen auch endlich in Deutschland erscheint und - wie heißt es so schön - durch die Decke gehen wird. Jamelias musikalische Karriere startete höchst unbeschwert. In eine kinderreiche Familie hineingeboren, sang sie schon immer leidenschaftlich gerne. Ihr Lieblingsspielzeug war die Karaokemaschine des Bruders. Eines Tages führte sie ein Familienausflug nach London, wo sie mit ihren Cousinen den Notting Hill Carnival besuchte. Wer jemals beim Notting Hill Carnival war, weiß, wie musikalisch mitreißend dieses Augustwochenende ist - kein Wunder also, dass Jamelia hier eine Kostprobe ihres Könnens ablieferte. Die Aufnahme landete bei Lloyd Brown, A&R-Chef bei EMI. Der lud Jamelia umgehend in sein Büro. Eine kleine A-cappella-Einlage überzeugte den Mann sofort. Mit Einverständnis ihrer Eltern unterschrieb Jamelia als Fünfzehnjährige einen Vertrag, der ihr viel Zeit ließ, mit verschiedenen Autoren und Produzenten zu arbeiten und so den eigenen Weg zu finden. Seitdem sind sieben Jahre vergangen und Jamelias Karriere ist nun an einem Punkt angelangt, an dem sie die Welt im Sturm zu nehmen vermag. Der Albumtitel „Thank You“ ist auch als Dankeschön an alle Fans zu verstehen, die geduldig auf ihre Rückkehr gewartet haben. Wer Jamelia jetzt erst entdeckt, hat das Glück, eine Künstlerin vorzufinden, die ihr Talent auf Augenhöhe mit den ganz Großen des Popbusiness getrimmt hat. Wenn sie sich wie im Booklet des Albums in einem höchst sportlichen Outfit präsentiert, dann natürlich mit dem selbstbewusst strahlenden Siegerlächeln eines gemachten Superstars.
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